虫媒病毒传染病是由节肢动物传播的(如蜱虫、蚊子)病毒引起的，包括登革热、寨卡病毒和基孔肯雅热。有些虫媒病毒疾病在某些区域是地方病，但随着时间的推移会突然爆发，造成有问题的暴发和流行病，而另一些则正在出现新的疾病。
登革热是世界主要热带地区的一种地方病，但经常暴发和流行。第一次被确认的疫情发生在18世纪80年代，2019年孟加拉国和大洋洲爆发了疫情，菲律宾宣布出现疫情。在过去几年里，COVID - 19大流行使登革热监测变得困难，但仅在2019年至2020年期间，拉丁美洲就记录了100多万例登革热病例。
寨卡病毒成为全球头条新闻在2015/2016年引起了全世界的恐慌。然而，在此之前，自20世纪60年代以来，在非洲、亚洲和美洲都爆发过寨卡病毒，只是没有得到媒体的太多关注。寨卡病毒仍然存在，很可能在未来爆发和流行。
虫媒病毒疾病严重影响巴西的社会和经济，因此监测人口对这些疾病的易感性十分重要。芭芭拉·巴蒂斯塔·萨尔加多和她的同事们开始测量300名健康年轻军事人员对19种虫媒病毒(地方性和新出现的)的抗体的流行率。这些军事人员驻扎在马瑙斯，接受了3个月的丛林生存训练。
血凝抑制试验结果显示，60.4%的人员有登革热病毒抗体，30.9%的人员有寨卡病毒抗体，46.6%的人员有西尼罗病毒抗体，54.7%的人员有圣路易脑炎病毒抗体，51.3%的人员有伊尔赫氏病毒抗体，48.7%的人员有罗奇奥病毒抗体。化验没有发现基孔肯雅病毒和许多其他虫媒病毒的抗体。
他们总结说，虽然半数以上的被研究人口具有登革热地方性病毒的抗体，但由于缺乏抗体，90%以上的人口容易感染其他地方性和新出现的病毒性疾病。
在阅读这项研究时，我想到了一个主要问题:了解人口对某些疾病的易感性在多大程度上可以帮助规划未来这些地方病和新发疾病的爆发?
在我看来，虽然很难预测新出现的疾病(如COVID)，因此也很难预先提高人群对新疾病的免疫力，但提高人群对已知地方性病毒的免疫力可以帮助预防或遏制此类病毒的爆发。这将减少地方病所造成的社会和经济影响，特别是当它们突然爆发或成为流行病时。这可能会产生积极的连锁效应，释放可用资源来对付新的不可预见的疾病。
不幸的是，目前有一种针对登革热的疫苗(其他疫苗正在临床试验阶段)，没有针对寨卡病毒或基孔肯雅病毒的疫苗，所以通过接种疫苗来提高人群的免疫力目前不是一个实际的解决方案....但是，如果有了针对地方病的疫苗，我们就可以利用节省下来的资源来控制新出现的疾病，那么这肯定会给我们更多的理由来开发针对这些地方病的疫苗——其中一些地方病已经存在了几个世纪。
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