痴呆描述一系列进行性神经退行性症状，导致认知能力严重受损，超出正常衰老过程的预期。有几种情况和疾病可能导致痴呆，其中最常见的是阿尔茨海默病。老年痴呆症主要影响65岁以上的人，而老年人口中这一疾病的患病率正在上升。估计全球痴呆症患病率为2430万，每年新增痴呆病例460万。据推测，到2040年，这一数字将每20年翻一番，达到8110万例。目前，虽然药物(如乙酰胆碱酯酶抑制剂和n -甲基- d -天冬氨酸受体阻滞剂)通常用于治疗痴呆症的行为和认知症状，但对痴呆症没有预防或治疗方法。因此，确实需要进一步研究如何治疗这种使人衰弱的疾病。

在一个文章发表的BMC医学， Elmar Graessel和他的同事，测试了非药物干预对来自德国巴伐利亚五家疗养院的病人的影响。所有患者均患有轻到中度痴呆，并在整个研究过程中保持了养老院提供的正常治疗和常规活动。一半的患者被随机选择参加治疗．

干预产生了显著的效果。这些治疗包括每天参加两个小时的团体治疗，每周六天，结合体育活动(包括运动和平衡练习)，认知任务(如个人和团体拼图)和积极的讨论。一年后，那些参与干预的人被证明延缓了他们认知功能的衰退。此外，他们能够维持日常活动的能力，不像那些只接受常规护理的人。值得注意的是，在稳定认知功能方面，这种干预似乎与抗痴呆药物一样有效。这些结果可能会鼓励疗养院环境中更多的社会参与和活动，以避免痴呆症的影响．