在过去的5年里，我们治疗2型糖尿病的方法发生了巨大的变化。以前，临床医生采取的方法是“管理”糖尿病的临床风险因素，如血糖和血脂升高，通常辅以额外的、更有效的药物。一些患者可能被建议通过少吃脂肪和减少分量来尝试减掉5-10%的体重。然而，你可以让人们完全放弃他们的糖尿病药物与饮食的想法很少被提及。事实上，当我在2008年在英国国家卫生服务体系担任营养学家时，我从未在关于2型糖尿病的谈话中听到过“缓解”这个词。
最大的挑战是帮助人们保持他们的减肥效果。
与出版的糖尿病缓解临床试验2017年，这一切都改变了。这项具有里程碑意义的研究表明，在初级保健范围内进行强化饮食干预，以保持15公斤的体重减轻为目标，可以帮助46%的糖尿病患者获得缓解。这是指2个月未服用糖尿病药物时的非糖尿病血糖水平。缓解与体重密切相关——86%在1年内减轻或维持15公斤以上的人达到缓解;减少到57%的人减掉并保持10 - 15公斤。如果人们减掉0 - 5公斤，他们缓解的机会是7%。
巨大的挑战是帮助人们保持减肥。有足够的体重恢复（3-4公斤）人们就不能旧病复发2型糖尿病目前，2型糖尿病的缓解是基于实现和保持体重减轻。如果我们能帮助人们在不减重的情况下大幅降低血糖(低于糖尿病患者的阈值)，会怎么样?或者，也许不减掉那么多体重?这将是更容易实现的，因为减掉并保持一个非常大的体重是极其困难的。
解决方案可能是低碳水化合物、高蛋白饮食。一些学习已经被不同的研究小组发表，表明一种饮食可以提供20.- - - - - -30％其热量的30%来自碳水化合物，30%来自蛋白质，可以降低无2型糖尿病患者的血糖，而不会减轻体重。这不到一个人通常摄入的碳水化合物的一半，大约是蛋白质的两倍——其余由脂肪组成。然而，我们不知道是碳水化合物的减少还是蛋白质的增加导致了有益的效果。了解这一点很重要，这样我们才能为患者提供最准确的建议。
我得到了政府的资助糖尿病研究和健康基金会来看看这个问题。在我们的当前研究我们为患有2型糖尿病的志愿者提供低碳水化合物饮食，然后按照随机顺序添加和删除额外的蛋白质。一半的参与者将在两周内从蛋白质中摄入15%的卡路里，然后在另外两周内摄入30%的卡路里，另一半反之亦然。我们使用连续血糖监测仪来测量血糖。我们预计将在2021年夏末公布结果。
田纳西的一个团队也做了类似的工作，他们进行了世界上第一个高蛋白缓解试验．这将帮助我们了解增加饮食中的蛋白质和减少碳水化合物对缓解2型糖尿病的长期影响。这项研究将包括30%的卡路里来自蛋白质，40%来自碳水化合物。
蛋白质被认为是通过帮助β细胞在进餐时产生更多的胰岛素而起作用的。构成蛋白质的氨基酸是胰岛素原性的——这意味着它们刺激胰岛素的产生（和释放）。众所周知，高蛋白餐后血液中循环的氨基酸数量高于低蛋白餐后的氨基酸数量——额外的氨基酸会促进更大的胰岛素反应。在膳食中添加蛋白质可以降低人的血糖具有和没有2型糖尿病。但这是否能长期有效尚不可知。如果确实如此——这对于那些想要缓解2型糖尿病但不能减肥或不想减肥的人来说将是令人兴奋的。我们必须遵循这条研究路线。
我看到许多患者在看到这有助于他们摆脱糖尿病药物治疗的消息后，自己或在医疗专业人员的指导下开始了强化减肥计划。这些病人中有些一开始就很苗条，有些后来又很虚弱。事实上，他们中的一些人来看我，是想问他们如何“在不恢复糖尿病的情况下”恢复体重。如果我们能够找到降低血糖的方法，而不是依靠大量的减肥，我们可以为这些患者提供一种方法，使他们的糖尿病得到缓解，同时保持他们的幸福感。
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