沙漠野狗，鸡蛋和桑迪

巴里Eggleton

澳大利亚人以很多事情而闻名，但灭绝的预兆是不太可能发生的。

100年前，澳大利亚人要为袋狼的灭绝负责，袋狼是现代已知的最大的食肉有袋动物。2019年，西澳大利亚州政府计划立法这样就可以屠杀澳洲野狗，澳洲大陆的顶级捕食者。由于西澳大利亚州约占澳洲大陆的三分之一，这项政策的改变可能会导致澳洲野狗的数量大幅减少，增加澳大利亚已经灭绝的物种的数量。

野狗曾经被驯化过吗?现在是被驯化的，还是从未被真正驯化过?

在我们的前沿的生态辩论文章中，我们问了一个简单的问题，“野狗曾经被驯化过，现在是被驯化的，还是从未被真正驯化过?”我们的目标是远离摩擦，将辩论置于一个更学术的框架中。

弄清澳洲野狗的起源具有重要的政治和文化意义，因为它们的到来改变了整个澳大利亚的土著社会。此外，它还具有重大的生态意义，因为它影响了我们对它们在现存的澳大利亚生态系统中的生态作用的理解。

我们先来看看查尔斯·达尔文(1868:动物和植物在驯化过程中的变异)．他指出，选择的原则可以方便地分为有条理的、无意识的和自然的选择．达尔文的术语“方法学选择”后来被称为“人工选择”，世界各地数以千计的家畜和植物就是通过这种方法被培育出来的，并继续得到发展。

在达尔文的指导下，我们考虑一种犬科动物在不知不觉中被选为被驯服的动物和终点人工作为家养动物的选择。那么，从基本原则来看，一个被驯服的动物，然后回到野外(我们称之为未驯服的动物)，就会被预测为具有无意识选择的特征。与之形成鲜明对比的是，野生动物被假设具有无意识和人工选择的特征。

这些简单的理论预测然后创建了一个分析和实验的模板，以解决争论。

澳洲野狗在3500 - 10000 BP之间到达澳大利亚，很可能来自东南亚。目前还不清楚这些澳洲野狗祖先的殖民者是否被驯化或驯服，但很可能最初的殖民者数量很少，而且是乘船到达的。澳洲野狗不太可能被驯化。

的古老的确认日期在澳大利亚西南部纳拉伯地区的罗伊平原上的马杜拉洞穴中发现了3348到3081年前的澳洲野狗。没有证据表明他们曾经居住在塔斯马尼亚岛，大约12000年前，由于海平面的变化，塔斯马尼亚岛与澳大利亚分开，这有力地表明澳洲野狗并没有在15000年前到达。

理解澳洲野狗祖先是否被驯化的关键是构建高质量的长篇读物新创野生动物的参考基因组。2017年，我们有幸赢得了太平洋生物科学“世界上最有趣的基因组”竞赛[https://www.youtube.com/watch?v=enBuyj8-KCY和注释从头开始沙漠野狗的基因组现在已经可以找到了在线．桑迪和她的兄弟姐妹在沙漠中被发现时只有4周大。

挑战在于批判性地检查基因组的签名选择和实验测试野狗是否被驯服和驯化，并作为一种已驯化的动物生活。如果这是真的，那么这场争论就应该提出这样的问题:至少3500年融入澳大利亚生物群的历史是否足以使它成为一个重要的分类单元?

另外，野狗可能被驯服了，但没有被驯化。在这种情况下，争论应该转向制定保护野生犬科动物的策略，充分确立它们的生态角色。与此同时，尽管西澳大利亚州政府在最后一刻放弃了将澳洲野狗从该州本土动物的名单中除名的决定，但澳大利亚政府仍将澳洲野狗列为有害动物，在西澳大利亚州的农业和牧区仍受“控制”。