澳大利亚引进非本地物种的历史悠久。在22种入侵性哺乳动物中，有两种是食肉动物——家猫和红狐。第一批欧洲移民带来了动物，让他们更有家的感觉。
他们带了兔子和狐狸来打猎，但他们也带了猫吗?
你可以想象，早期移民的一个家庭带着他们的家猫，或者一只猫来防止啮齿类动物进入谷物仓库。也很有可能是一只猫为了在“海底”找到一个新家而跳下了船。
或者猫是在更早的时候被引入的，就像野狗一样?
我们知道澳洲野狗大约在5000年前来到澳大利亚。猫有可能是通过东南亚的马卡桑人和土著人的贸易被带到澳大利亚的。他们买卖海参，但肯定也买卖其他商品吧?这些贸易联系非常广泛，甚至有一些相似的词语。
如今，野猫遍布澳大利亚各地。它们通过捕食、食物竞争和疾病传播对本地物种产生有害影响。
之前试图在澳大利亚部分地区重新引入濒危物种的尝试通常都以失败告终，因为它们一直被猫捕食。野猫独立于人类，生活在自我延续的种群中。它们避免与人类接触，很难被感染。
为我们的学习做准备
在澳大利亚，尤其是西澳大利亚，没有什么东西是接近的。“就在这条路上”可能意味着100公里，但也可能是900公里。这意味着为了能够得到研究的样本，有很多东西需要计划和打包。
这也意味着我可以花很多时间在澳大利亚的各种栖息地。在红土的内陆，在生长着高大的树木和永远芳香四溢的桉树的西南部，或者在偏远的岛屿上，唯一的建筑是羊毛棚。在从各个地方收集样本的人们的帮助下，我们得以解开澳大利亚猫的基因起源。
我们发现了什么?
猫确实是随着第一批欧洲移民而被带到澳大利亚的，其中一些被引进的猫的基因型在澳大利亚周围非常孤立的岛屿上仍然可以辨认出来。
这些结果不仅对揭示澳大利亚猫的历史很重要，而且还给研究人员和自然资源保护主义者提供了引入野猫的时间表。我们现在知道猫在200年前才出现，但它们似乎毫不费力地就适应了新环境。
有了这些知识，本地物种的灭绝和威胁可以与猫的入侵相对照。这为我们提供了有价值的信息，关于猫对澳大利亚本土物种的影响，并可以改善野猫管理。
为澳大利亚环境部根除野猫的运动辩护:
“陷阱-中性-回归”游说者的第一选择是“陷阱-移除-安乐死不起作用”。
我完全同意诱捕和安乐死对于对付野猫的祸害来说太少太迟了。相反，我们必须做的是系统地消灭无处不在的无节制的入侵猫科动物。它们必须被猎杀到灭绝。没有比这更有效的了。
这种可以说是“极端”的选择从未在野猫身上试验过。但它也曾被用于对抗其他分布广泛且数量众多的物种(通常是本土物种)，而且非常成功——例如，森林狼、旅鸽、大海雀——也许是历史上最极端的例子——落基山蝗虫(黑鹭)。
从加州到缅因州，这些蝗虫曾经肆虐农场。它们形成了数以万亿计的个体，重达2700万吨，覆盖的面积比加利福尼亚州还大，它们在飞行时遮住了太阳，吃掉了人们背上的衣服。
他们的群体代表了有史以来动物生物量的最大集中。然而，我们人类在三年多一点的时间里就把它们根除了——从1877年到1880年。在蜂群高峰季节，强制性的灭绝计划(大部分是手工!)和高达每蒲式耳1美元的奖金——这在当时是一笔巨款——减少了它们的数量，使它们的剩余卵沉积点可以被挖掘或被淹没。当时的报告显示，耕地每平方英寸可毁坏多达150个鸡蛋箱。
但最重要的是，大平原各州转而种植早熟的冬小麦，这些小麦在蝗虫聚集的季节之前就收割了，有效地饿死了蝗虫。
您会注意到，这与TNR实践者所做的恰恰相反。你不能靠喂害虫来消灭它。
尽管直到19世纪80年代中期还能看到这种昆虫，但在1877年之后就没有大规模的成群出现了。2014年，在对北美蚱蜢DNA的全面电泳调查未能发现其基因组的任何剩余证据后，该物种被正式宣布灭绝。
如今，澳大利亚人同样迫切地想要拯救他们独特而不可替代的野生动物，保护他们的公民免受每年由猫传播的弓形虫病和巴尔通体病等人畜共患病造成的数百人死亡和数千人衰弱疾病的伤害，就像美国人曾经在蝗虫群到来之前避免大规模饥荒一样。他们的绝望是有道理的。澳大利亚科学家发现，每晚有7500万本土哺乳动物、鸟类、爬行动物和两栖动物消失在野猫的食道中。这有多人道?
自从野猫被引入澳大利亚以来，它们已经灭绝了28种本地有袋类动物，目前又威胁到127种澳大利亚本土野生动物即将灭绝。澳大利亚人别无选择，只能继续他们的运动，反对“猫过了山”的“性感象征”布里奇特·芭多的尖叫和拍打。
我坚决支持澳大利亚根除野猫的努力。我的两个孙子，一个九岁，一个六岁，都在那里出生长大。他们和所有澳大利亚的孩子都应该有机会在一本澳大利亚绝种动物图画书之外的地方看到小袋鼠、石背石龙子、怀特树蛙、针鼹、木犀和王鹦鹉，这是他们合法遗产的一部分。
北美的情况正迅速变得和澳大利亚一样令人绝望——这里的野猫每年杀死14亿到37亿野生鸟类和69亿到207亿野生哺乳动物。20世纪80年代，威斯康星大学麦迪逊分校的野生生态学家斯坦利·坦普尔证明，仅在威斯康辛州的农村地区，野猫、家猫和仓猫每年就会杀死800万只野生鸟类，而仓猫是最严重的破坏者。在圣地亚哥的一项研究中，35只喂养良好、自由自在的家猫在一年中折磨和杀害了估计1960只野生哺乳动物、鸟类和蜥蜴。67%的哺乳动物，95%的鸟类和100%的蜥蜴是本地物种，而不是有害物种。
正如TNR的说客们喜欢提醒我们的那样，当涉及到灭绝时，我们人类是地球上最大的灾难，自从彗星使恐龙灭绝以来。纵观历史，我们一次又一次地证明了这一点。很好。让我们用我们毁灭性的能力来根除我们自己造成的外星灾难，纠正我们的错误，减轻这种人类造成的灾难对全世界野生动物造成的可怕破坏。
在猫身上放置有利可图的赏金将被证明对任何严肃的根除努力都是绝对必要的。已故美国作家罗伯特·海因莱因曾写道:“永远不要诉诸于一个人的善良本性。”他可能没有。援引他的自身利益会给你更多的筹码。”如果人类能从死去的野猫中获得金钱收益，野猫将很快死亡，而且数量相当可观。它们对本地动物群体的屠杀，以及它们给公众带来的人畜共患病健康风险，将相应减少。
这样的运动可能会有额外的好处，比如减少失业，让更多的人在户外工作，诱导负责任的爱猫人士把他们的宠物养在室内——野生动物和大多数猫的拥护者都认为这是可取的——而不是冒着宠物被赏金猎人捕杀的风险。我知道没有多少人会喜欢这个建议，但我认为这是唯一有历史证据证明它有效的策略。还有其他的选择吗——TNR ?不,认真的……