阿尔茨海默病是一种进行性神经紊乱，会导致记忆、语言、性格和独立生活能力等方面的变化。目前，美国有500多万人被诊断患有阿尔茨海默氏症，而且随着人口老龄化，这一数字预计还会上升。
阿尔茨海默病会导致整个大脑组织的渐进性丧失。特别是，大脑中一个叫做海马体的区域往往在疾病早期表现出最快速的组织损失。
海马体对于形成新的记忆至关重要，比如一个人午饭吃了什么，或者最近的一次谈话。海马体的逐渐萎缩是导致短期记忆丧失的原因，这是阿尔茨海默氏症的标志性症状。
海马体积和记忆表现
虽然目前还没有治疗这种疾病的有效方法，但人们越来越希望在疾病的早期阶段就发现这种疾病，因为早期干预可能是对抗这种疾病最有效的方法。
考虑到他们患痴呆症的风险增加，人们对轻度认知障碍患者进行了广泛的研究，可以揭示疾病发病前可能发生的过程。
因此，鉴定评估技术用于阿尔茨海默氏症治疗的临床试验是至关重要的。使用疾病标记物，如海马体积和记忆表现，在诊断和治疗计划中也很有用。
轻度认知障碍(MCI)代表一种痴呆前状态，在这种状态下，个人在记忆或其他思维技能上出现了变化，但在日常生活中功能相当正常。考虑到他们患痴呆症的风险增加，人们对轻度认知障碍患者进行了广泛的研究，可以揭示疾病发病前可能发生的过程。
在我们的研究中,我们研究了海马的大小之间的关系和措施的非文字记忆(如学习和回忆单词列表)和非语言记忆(如学习和回忆几何图形)在一个大的样品在我们的记忆诊所的病人,包括一群人诊断为MCI。我们的目标是确定记忆测量是否与海马体的大小密切相关。
我们发现了什么?
总的来说，我们在整个样本中发现了记忆测量和海马体积之间的强大关系，这表明这些测量可能是海马大小的有效指标。特别是，在较大的样本中，非言语记忆测量的表现与海马的大小最为密切相关。
当我们观察轻度认知障碍患者的样本时，出现了类似的模式。具体来说，非语言记忆任务比类似的语言记忆任务显示出更强的与海马体体积的联系。
其原因尚不清楚，尽管有可能非语言任务本身的要求使其成为一种更严格的测量海马完整性的方法。这个问题还需要进一步的研究。
值得注意的是，大多数阿尔茨海默氏症治疗的临床试验在评估记忆时只使用语言测量。我们的研究结果表明，纳入非言语记忆测量将是未来试验的一个重要考虑因素，以及对被评估记忆丧失患者的临床评估。
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