治疗癌症时，有时治疗决策是直接且明确的。例如，手术是早期，简单舌头癌症的选择治疗。但是，很多时候，对癌症治疗的建议并不直接，需要组合治疗 - 一种或多种手术，放射或化学疗法。

…癌症治疗的建议并不直接

作为头颈癌外科医生，我与团队一起做出这些治疗决定，通常会达成共识。但是，当我们面对多种治疗方法的选择时，所有这些治疗方法都具有相同的可用机会，这似乎导致团队之间的讨论永无止境。

以晚期扁桃体癌为例。这些癌症有时可以首先通过手术去除，这一过程可以去除原发性癌症和颈部淋巴结。然后，取决于病理结果，患者可能需要放射治疗，化学放疗或有时根本不进一步治疗。同时，单独进行化学放疗，而没有手术是一个绝佳的选择。无论患者接受手术还是没有手术，治愈的机会几乎相同。但是，基于手术后需要进行额外治疗，患者的功能可能比单独进行化学放疗更好，同等或更差。

那么患者如何使用不完美的数据做出决定？我希望我可以更好地帮助患者做出这些复杂的决定。大多数患者将在他们的生活中只做出一次决定。随着对患者自主权的重视，有时只会感觉“出现选择并让患者决定”。

但是，当一群聪明的经验丰富的医生都无法治疗相同的癌症，无法达成协议时，没有经验的患者如何做出正确的决定？没有足够的时间向患者解释数百起这样的决定及其成千上万的结果。一些患者对这一决定感到不知所措，以至于他们只想告诉他们该怎么做。其他人则有很多问题和担忧，以至于他们迷失了细节，并因该过程而瘫痪。我不知道此类患者的正确答案。

不幸的是，别无选择，只能选择一种治疗策略并继续前进。我们所有人都希望有一天，通过更多的研究和更好的理解，这种复杂的癌症治疗决策将变得容易。