早孕损失（EPL），或流产大约每四次怀孕中就有一次。EPL最常见的原因是遗传的，包括胚胎染色体异常精子或卵子的DNA突变。其他原因包括母体激素紊乱，如多囊卵巢综合征，感染和影响母亲生殖系统的解剖异常。发生在孕早期怀孕的原因通常是胚胎问题，而妊娠中期的EPL更常见于母亲的健康状况。据估计，胚胎染色体异常与大约三分之二第一个三个月的流产。

尽管EPL发病率很高，但其分子机制尚未完全阐明。DNA甲基化，一个改变细胞基因表达的过程，已知对胚胎发育很重要；由负责该过程的酶失活引起的异常DNA甲基化，称为DNA甲基转移酶（DNMTs），已与出生畸形.

以新的方式学习发表于BMC医学、何凤煌及同事们表明，DNA甲基化水平在绒毛膜绒毛与未受影响的妊娠相比，患有EPL的妇女的母亲和胚胎之间的差异显著降低。然而，子宫内膜的DNA甲基化水平没有变化。这些发现表明胚胎中的异常DNA甲基化，而不是母亲中的异常DNA甲基化，可能与EPL有关。

作者在小鼠模型中进一步探索了这些发现，并表明使用DNMT抑制剂破坏DNA甲基化会导致胚胎发育异常。重要的是，DNMT抑制也减少了胚胎对子宫细胞的附着。总之，这些数据表明，胚胎中DNA甲基化缺陷与异常发育有关，并可能导致EPL。

这项研究首次表明，EPL可能与胚胎而非母亲中异常的DNA甲基化有关，这为监测EPL风险妇女发现了一个潜在的新靶点。在这一重要发现之后，进一步研究胚胎中的相关机制可以验证DNA甲基化作为监测EPL风险的靶点，并可以提高我们对相关基因的理解。