包括墨西哥、新西兰、俄罗斯、卢森堡和美国几个州在内的越来越多的司法管辖区正在寻求将非医用大麻合法化。然而，大麻合法化的决定给决策者带来了一个有争议的问题:吸食大麻的最低法定年龄(MLA)应该是多少?虽然低MLA可以阻止地下大麻市场，但据说25岁之前吸食大麻会对大脑发育产生负面影响。因此，政策制定者在限制非法经济活动和保护青少年福祉之间面临着艰难的权衡。

我们的研究发表在BMC公共卫生表明选择19作为非医用大麻使用的法定法定法律是有价值的。我们通过观察在不同年龄开始使用大麻的加拿大人在以后生活中的几个重要结果(教育程度、吸烟、自我报告的一般情况和心理健康)方面的差异，得出了这一结论。

我们为什么要做这个研究?

2018年10月，加拿大成为世界上第二个将非医用大麻合法化的国家。在合法化之前n，联邦政府建议立法期限为18年。然而，经过公众协商并与现有的饮酒和吸烟最低法定年龄协调一致后，加拿大大多数省份将19岁定为最低法定年龄;两个例外是魁北克和阿尔伯塔省，它们选择了18个。大麻合法化已经两年了，加拿大关于大麻使用的法律法规政策仍在发展中。特别是，魁北克省于2019年10月将法定年龄修订为21岁，也有人呼吁将安大略省的最低法定年龄提高到21岁。值得注意的是，缺乏能够说明不同拟议的立法纲领优点的证据。

我们的发现意味着什么?

19岁开始吸食大麻的人比18岁开始吸食大麻的人晚年生活效果更好

我们发现，对于19岁开始吸食大麻的人来说，大多数晚年生活的结果比18岁开始吸食大麻的人要好，但并不比20到25岁开始吸食大麻的人差。这些结果表明，19岁是吸食大麻的最佳年龄。

19岁的MLA与加拿大联邦政府推荐的18岁的MLA不同，与医学界支持21岁或25岁的MLA形成对比。然而，这似乎是有道理的:19岁的年龄足够高，足以解决人们对年轻时使用大麻可能产生的不良后果的担忧，同时又足够低，足以阻止未成年人进入非法市场。

我们的研究结果将有助于计划将非医用大麻合法化的司法管辖区的政策制定者。与此同时，在加拿大，随着后大麻合法化时代的发展，重要的是要观察青少年和年轻成年人使用大麻的趋势，并监测长期的危害，同时确保合法市场受到严格监管，大麻公司不偏离营销、销售、包装可能会让产品更有吸引力，让孩子更容易接触到。