注射毒品的人面临许多健康挑战。除了广为宣传的吸毒过量流行外，由于注射毒品的不消毒性质，注射毒品的人还可能患上几种传染病。这些感染范围从丙型肝炎和艾滋病毒到细菌和真菌感染。有些感染仅限于皮肤，如脓肿。当细菌或真菌深入血流时，会发生其他更严重的感染。当这些感染进入血流时，它们有可能感染骨骼、中枢神经系统或心脏等许多部位。当心脏受到感染时，心脏瓣膜是受感染的主要部位。这种情况我们称之为感染性心内膜炎。

感染性心内膜炎是一种严重的疾病，极有可能导致死亡或其他并发症。这些并发症的例子包括心力衰竭或栓塞——血栓会使瓣膜破裂并阻塞血管。这些血块会阻塞肾、肺或脑等器官的血管，导致该器官的一部分死亡。治疗的主要手段是抗生素，在某些情况下，一些患者可能需要手术。

我们估计，注射吸毒者的死亡率比不注射吸毒者高47%。

随着最近美国和其他地方注射毒品使用的增加，感染性心内膜炎，在主流和学术文献中展开了一场辩论，调查注射药物的人因感染性心内膜炎需要手术时该怎么办。这公开辩论呼应了医生和外科医生在处理这些病例的日常基础上所面临的问题。卫生保健提供者试图改善健康状况，因此试图为所有患者做一切可能的事情，然而，即使在这种特定情况下有其他医学上的需要，再次使用药物对手术干预构成了一些独特的挑战。一些医生甚至选择推迟或拒绝手术，尽管其他医生提出的策略包括签署同意禁欲的合同，多学科团队治疗方法，甚至“三strike规则”。

来自世界各地不同医疗中心的许多研究提供了一些证据，证明注射药物的人在手术后有死亡和再次感染的风险。一个近期研究在系统回顾和荟萃分析中总结了许多此类研究。作者报告说，在感染性心内膜炎心脏手术后30天内，注射药物的人与不注射药物的人的死亡风险相似。在这种类型的研究中——荟萃分析——使用不同的统计技术汇集了许多已发表的研究结果。

我们的目的是评估感染性心内膜炎心脏手术后注射药物的患者在较长时间内死亡和再次手术的风险。我们也进行了系统的回顾和荟萃分析，但将我们的分析扩展到5年和10年。我们估计，注射吸毒者的死亡率比不注射吸毒者高47%。我们还估计，在研究期间，注射药物的人需要再次手术的可能性是常人的两倍多。根据这些估计，5年后，注射毒品者的存活几率为62%，而不注射毒品者的存活几率为70%。此外，纳入研究的注射吸毒者的平均年龄为35岁，而不注射吸毒者的平均年龄为51岁。这是令人担忧的，因为注射吸毒者较年轻，因此不太可能患其他慢性病，但他们仍然更有可能死亡。

注射毒品的人需要再次手术的可能性是注射毒品的人的两倍多

我们无法从纳入的研究中了解为什么注射毒品的人更容易死亡或再次手术。我们有一个主要的想法，为什么和如何预防它。传统上，注射吸毒者很少在急症医院接受药物使用障碍的治疗。美沙酮、丁丙诺啡或长效纳曲酮等治疗方法已经存在，并已被证明有效。医院访问是一个失去的时刻，因为可以提供药物使用治疗，但没有。如果不对潜在的药物使用障碍进行治疗，注射吸毒者在出院后很可能继续注射药物，从而增加他们再次感染和死亡的机会。感染的源头尚未得到解决。我们需要利用一切机会为每一个有药物滥用障碍的病人提供治疗。

总之，我们提供的证据表明，心脏手术后注射药物的患者比不注射药物的患者预后更差。虽然我们的数据无法回答注射药物的人是否应该接受手术的问题，但我们知道迫切需要干预措施来弥合注射药物和不注射药物的人之间在心脏手术后的结果差异。在医疗环境中，应尽一切努力为药物使用障碍患者提供循证治疗。随着越来越多的注射药物的人加入我们的医疗中心，我们应该准备好提供这些治疗，并进一步制定改善这些治疗的策略。这将挽救许多人的生命。