啮齿类动物聚集会增加蜱的密度,但会影响病原体传播吗?

Krisztian Magori和他的理科硕士学生Ben Thompson总结了一项新的研究,通过实验证明了啮齿动物和蜱密度之间的联系,以及水平传播的啮齿动物相关病原体的蜱传播疾病风险,并讨论了大规模灭鼠以减少蜱及其传播的病原体。

在开始的几天里COVID-19大流行2020年3月中下旬,发生了一件奇怪的事情。通常很安静的公共场所突然变得安静起来泛滥的人目的是花他们意想不到的空闲时间享受户外的好天气。这个时间与春季开始的时间相吻合,比如落基山木扁虱安氏革蜱),也会走出滞育期,开始探索。

蜱虫是一种高效的体表寄生虫,它们不在乎这场大流行正在摧毁我们的人口和经济。它们继续做自己的事情,寻找寄主,吸血,从幼虫蜕皮到若虫再到成虫,交配,产卵和死亡。尽管蜱虫可能更喜欢非人类哺乳动物宿主,但蜱虫可以将多种病原体传播给人类,从而导致使人衰弱的疾病。因此,对蜱及其传播的疾病进行预测和控制十分重要。

蜱虫最重要的非人类宿主之一是啮齿动物。啮齿动物为几乎所有的幼虫和一些不同种类的若虫提供血餐。啮齿动物在许多蜱媒病原体的生态学中也很重要,它们是它们的宿主或扩增宿主。鉴于其重要性,啮齿动物密度被认为是蜱密度和蜱媒疾病风险的重要驱动因素。

例如,在北美,啮齿动物(和它们的食物来源,橡子)是一种很好的预测莱姆病风险.然而,对啮齿动物密度、蜱密度与蜱传疾病风险之间因果关系的实验研究缺乏,只能进行相关分析。

这一知识鸿沟最近被亚历山德拉·克劳茨克(Aleksandra Krawczyk)和她在瓦赫宁根大学(Wageningen University)威廉·塔肯(Willem Takken)小组的同事们.研究人员在荷兰两个森林保护区的6块50 × 50米的地块上控制啮齿动物密度。2012年11月和2013年1月,在四个地块的喂食站添加了橡子。在另外四个地块,在2012年9月至2014年12月期间,每个月通过诱捕和安乐死的方式清除一次啮齿动物。在最后四个地块中,没有添加橡子或清除鼠类,但在地块周围设置了空喂食站和塑料屏障等所有其他元素。从2012年9月到2014年12月,研究人员每3个月捕获一次小型哺乳动物,并估算鼠密度。蜱虫是在2013年1月至2016年1月期间通过拖拽收集的。从捕获的啮齿动物身上采集蜱和小耳活检。从耳朵活检和蜱中提取DNA,并使用多重RT-PCR检测蜱媒病原体。最后,使用一系列统计模型来评估实验处理是否对鼠密度有影响,以及鼠密度的变化是否影响当前或今后数年蜱密度或蜱媒病原体流行。

各处理每块地的鼠密度箱形图(2013年和2014年数据)。来源:Krawczyk等人,2020年。

作者发现木头老鼠银行田鼠主要啮齿动物是否存在于小区内并被寄生Ixodes蓖麻蜱虫。在2013年和2014年,除鼠显著降低了岸鼠密度,而橡实添加显著增加了相对于对照地的岸鼠密度,添加橡实导致研究第二年木鼠密度增加。橡实添加对若虫密度无显著影响,而灭鼠显著降低了若虫密度。与河岸田鼠相比,木鼠的幼虫和若虫数量较多。次年鼠密度与若虫密度呈显著正相关,占蜱密度变化的61%。

鼠密度对翌年DON的影响来源:Krawczyk等人,2020年。

在啮齿动物的耳活组织检查和寻找若虫中发现了大量蜱传病原体,包括一些通过啮齿动物宿主(例如:巴贝西虫microti包柔氏螺旋体afzeliiNeoehrlichia mikurensis);有些经鼠笼垂直传播(包柔氏螺旋体miyamotoi螺原体ixodetis);和一些水平或垂直传播的病原体与鸟类蓄水池(包柔氏螺旋体garinii立克次氏体helvetica).

b . afzeliin mikurensis,鼠密度与次年若虫感染流行率(NIP)和感染若虫密度(DIN)呈正相关。若虫感染流行率b . microti与鼠密度呈负相关,若虫密度与鼠密度呈非线性相关。鸟类相关的病原体b . garinii,作者发现NIP与鼠密度呈负相关,DIN与鼠密度无相关。垂直传播病原体与鼠密度的关系不明确,鼠密度与NIP的关系不明显r . helvetica,同一病原体DIN之间有正效应。为b . miyamotoi其中,2013年鼠密度与NIP的相关性为负,2014年为正,DIN的相关性为显著正。鼠密度与啮齿动物密度呈显著负相关美国ixodetis,而同一病原体的DIN检测出非线性关联。

因此,本研究的作者能够在试验中操纵啮齿动物的密度。他们还表明,啮齿动物密度的增加会导致随后几年蜱的密度增加。相同处理的样地蜱密度差异较大,不同处理的样地蜱密度差异不显著。这表明,简单地控制啮齿动物密度(例如通过大规模灭鼠)不一定会以一致的方式减少蜱的密度。这可能是由于其他宿主以及非生物因素的重要性,如温度。

在蜱媒疾病风险方面,作者发现啮齿动物密度与以啮齿动物作为宿主或放大宿主的水平传播病原体的NIP和DIN总体呈正相关,而以鸟类作为宿主的水平传播病原体的NIP和DIN总体呈负相关。以及对垂直传播病原体的不确定结果。这些结果表明,减少啮齿动物密度(部分通过减少蜱密度)可能也会降低横向传播的啮齿动物病原体的传播风险,但可能会增加横向传播的鸟类相关病原体的传播风险。然而,这些模型只解释了NIP和DIN中许多病原体的少量变化,所以必须小心,不要过度解释结果。可能还有许多其他因素影响这些蜱媒病原体的传播风险。

总体而言,作者成功地为鼠密度对蜱密度的重要性以及部分蜱媒疾病风险提供了实验证据,为早期相关研究提供了支持。然而,利用这项研究的结果设计大规模的啮齿动物控制干预措施以减少蜱密度和蜱传播疾病的风险还为时过早。事实上,这项研究表明,任何此类干预措施都必须应对预期结果的巨大不确定性,此外还必须应对不同蜱媒病原体的不同影响,这部分取决于它们的传播方式。虽然啮齿动物的密度显然很重要,但它只是众多决定因素之一这些蜱和疾病的复杂生态他们传播。因此,我们在户外冒险时要小心,作为防护服和检查蜱虫仍然是保护我们免受这些寄生虫及其病原体侵害的最佳做法。

在BugBitten的主页上查看最新的帖子

评论