几周前，生物医学中心的工作人员花了一些时间，通过成为公民科学家扭转了出版科学的局面。一小队专心致志的数据采集者将办公室环境换成了户外环境（伦敦的一个公园），加入了由伦敦帝国理工学院牵头的一项新计划的组织者，该计划旨在调查英国树木的健康状况。在这里，我们与露天实验室（OPAL）讨论了新一代狂热的业余爱好者如何帮助众包一些科学最棘手难题的答案，以及即使是城市丛林也如何产生有关致命植物疾病传播的有用数据。
蛋白石是什么?
由伦敦帝国理工学院(Imperial College London)领导的露天实验室(OPAL)是由大型彩票基金(Big Lottery Fund)资助的一项全国性合作倡议。我们的目标是激励社区通过我们的调查发现他们当地的环境，同时为有价值的环境研究做出贡献。
树木健康调查的目的是什么？
与我们的其他六项调查一样，我们的主要目标是让人们到户外探索当地环境，在这种情况下，了解我们的本土树木以及影响它们的一些病虫害。通过收集影响本地橡树、灰树和七叶树的病虫害的重要信息，公众将能够帮助科学家更多地了解它们的影响及其不断变化的分布，以及不同病虫害之间的相互作用。
我们正在研究的许多病虫害与普通感冒和流感相当，但有些更为严重。通过让更多的人在地面上寻找病虫害，公众将充当一个早期预警系统，帮助当局发现这个国家正在形成的潜在毁灭性威胁。谁知道呢，你可能是第一个发现第一只翡翠灰蛀虫或松树蛀虫毛虫的人，这样既节省了宝贵的时间和精力，也节省了我们本土的树木。
调查进行了多久，到目前为止你发现了什么?
我们从今年5月开始进行调查，到目前为止已经发出了5万份调查问卷。其中2万份已送往学校，10 000多份已由粮食和环境研究局(FERA)和森林研究局等OPAL伙伴和合作伙伴分发，公众还要求提供另外10 000份调查包。
虽然结果尚未得到证实，但早期迹象表明，调查的大多数树木都没有病虫害。在迄今为止调查的三个物种中，马蹄最常表现出病虫害症状；据报道，约65%的人有叶斑、潜叶蝇、出血性溃疡或鳞屑。
人们如何参与进行自己的调查？每次调查都涉及哪些内容？
你要做的就是登陆我们的网站注册一个调查包或者从我们的资源部分下载它. 这项调查是与森林的研究和得到包括确定树种、测量高度和检查树木是否有叶子变黄等健康不良迹象。
我们还要求与会者关注各种虫害和疾病，特别是那些影响我们最喜爱的树木——橡树、白蜡树和七叶树的疾病。许多害虫和疾病是常见的，只对我们的树木有美学影响。然而，我们也要求人们注意六种“最讨厌的”害虫和疾病，如果发现它们，如果它们蔓延到英国各地，可能会对我们的森林造成非常严重的影响。
这个包包含了你需要参与调查的所有内容，大约需要30分钟才能完成。
这项调查最好是在树叶还留在树上，虫害和疾病的迹象更容易发现的时候进行。因此，我们需要您在未来几周内参与，并确保您将结果发送给我们。
你需要了解一些关于树木的知识吗?或者你需要去乡下参加吗?
不，包包含易于遵循的说明和您需要的所有支持。我们还提供了一张可折叠的ID海报，帮助您识别树种，包括我们希望人们关注的三种树种:橡树、白蜡树和七叶树。这项调查是对树木的一个很好的介绍，也是学习如何识别一些本地物种的一个很好的方法。任何树木都可以被调查，无论是在乡村还是在你当地的城市中心。我们希望调查尽可能多的树木，因为所有提交的信息将帮助科学家建立全英国树木健康的图像
你认为像这样的公民科学项目对科学研究的未来有多重要？
公民科学能够收集更多的数据，并提高对具体问题的认识，创造新一代科学家。我们看到越来越多的公民科学项目开始启动，从众包白蜡树基因组数据集，到分析现实生活中的癌症数据。生态调查尤其在数据方面得到了额外的推动，因为个人可以从他们自己的私人土地上贡献发现，否则数据将受到限制。
智能手机只是科学家用来开发“游戏”的工具之一，以增加参与者的数量和范围，以及收集的数据量。社交网站也成为利用更多人和电脑参与研究的好方法。例如，“Fraxinus”是一款Facebook游戏，它可以加快科学家分离抗白蜡树枯病基因的速度。公民科学当然有可能对科学发现产生严重影响。
您采取了哪些措施来最大限度地减少所收集数据中的错误？
我们精心设计了调查和支持材料，以尽量减少出错的机会，提高参与者的信心。我们可以上传照片，让我们的专家核实害虫和疾病。我们还收集背景信息，以帮助我们评估我们可能对数据的信心水平。然后，我们就可以对那些可能更准确的人收集的结果给予更大的权重。我们还为领导调查的人开展了广泛的培训项目，我们有社区科学家在现场，他们可以直接与参与者合作，同时在包里和网上有大量的支持材料。
我们什么时候能知道你们最新的调查结果?
这些结果将由森林研究专家进行分析，我们的目标是从明年夏天起在OPAL网站上公布这些结果。
数据和结果是否公开供所有参与者访问？
一些来自OPAL早期调查的核实的生物数据，如2009年启动的土壤和蚯蚓调查，已经可以在国家生物多样性网络(NGN)网关. 这很重要，因为在调查之前，NBN网关只有一条蚯蚓记录！我们希望到2014年夏天，OPAL网站将拥有一个设施，允许任何人访问和查询大部分（如果不是全部）OPAL调查的数据，包括树木健康调查的数据。
生物医学中心的工作人员在他们的调查中发现了什么特别值得注意的东西吗?
调查地区共发现3种病虫害;七叶虫，溃疡病和白蜡树瘿病。其中最著名的是马七叶螟，这是2002年从欧洲来到英国的一种小飞蛾。蛾幼虫通过在树叶里挖洞进食。严重受损的叶子会在夏末枯萎并变成褐色，然后叶子会提前掉落。感觉伦敦的秋天来得早，整个城市的树木都受到了影响!马蹄叶虫不会对树造成永久性的损害，但它是一种引入的有害生物，它的传播速度是科学家感兴趣的。
七叶树出血性溃疡是由细菌引起的。这是一种在21世纪初突然出现并迅速传播的引进疾病。它攻击并杀死受感染树木的树皮，如果感染非常严重，最终树木会死亡。我们所观察的一些马蹄有潜叶鼠损伤和出血性溃疡，但科学家们尚未发现两者之间的联系。
稍不明显的害虫是灰键瘿。灰钥匙虫瘿是由螨虫引起的，非常常见。它们实际上表明一棵健康的树，因为螨虫更喜欢健康的树。虫瘿使灰钥匙更重，因此风的传播受到阻碍，种子也不会被带到很远的地方。
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*请注意，现在秋季即将来临，调查现已关闭以收集数据，2014年春季再次开始。
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